原始照片和视频文件有时会包含拍摄时间、设备型号或位置等元数据，这些信息可以辅助核对。但社交平台上传、下载、截图和剪辑往往会重写或删除元数据，因此不能期待每个传播文件都保留原始记录。

即使元数据存在，也需要理解它的局限。设备时间可能设置错误，文件创建时间可能因为重新导出而改变，位置字段也可能缺失。元数据最好与画面内容、公开时间线和来源说明一起使用。

最需要避免的是把“没有元数据”理解为“内容必假”，或把一个时间字段理解为绝对证明。它是一种辅助证据，而不是唯一证据。